코로나19 팬데믹 감염병 전담병원으로 지정된 이후 만성 적자에 시달리고 있는 지방의료원에 대해 정부가 경영정상화 대책 마련해야 한다는 주장이다.

전남도의회 박문옥 의원(의회운영위원장, 목포3)은 지난 10월 8일 열린 제385회 임시회 보건복지환경위원회 회의에서 ‘공공의료 강화를 위한 지방의료원 경영정상화 대책 마련 촉구 건의안’을 대표 발의했다.

박 의원은 “우리나라 공공의료기관 비율은 전체 의료기관 비중의 5%에 불과해 OECD 국가 평균 55%에 비해 매우 열악하고 특히 지방 공공의료 상황은 더욱 심각하다”고 밝혔다.

이어 “지방의료원은 지역 주민들의 건강을 지키는 최후의 보루 역할을 하고 있지만 노후화된 시설과 장비, 만성적인 적자 운영, 의료인력 확보의 어려움 등으로 많은 어려움에 직면해 있다”고 강조했다.

특히 “코로나19 팬데믹 상황에서 지방의료원은 감염병 전담병원으로 지정되어 최전선에서 싸웠지만 이로 인한 재정적 손실은 고스란히 지방의료원의 부담이 되었다”고 지적했다.

박 의원은 “의료는 국민의 기본권이자 국가의 책무이기에 모든 국민이 어디에서나 질 높은 의료서비스를 받을 수 있도록 정부가 지방의료원 지원에 대해 강력한 의지를 갖고 실질적인 대책을 마련해야 한다”고 주장했다.

전국 지방의료원은 총 35개소로 코로나19 이전인 2019년에는 단기순이익 292억 원으로 총 17곳의 지방의료원이 흑자를 냈으나, 지난해에는 3,156억 원의 단기순손실을 기록했으며 흑자를 낸 의료원은 한 곳에 불과하다.

건의안은 오는 10월 17일 제385회 임시회 제2차 본회의에서 최종 의결될 예정이다.