대한축구협회(KFA)는 5일 서울 종로구 축구회관에서 2024 U리그 권역 추첨을 실시했다. 추첨 전 과정은 유튜브 KFATV LIVE를 통해 생중계됐다.
U리그는 2022년 처음으로 1,2부로 나뉘어 올해 승강제 3년차를 맞이했다. KFA는 실력이 비슷한 팀끼리의 맞대결을 통한 경기력 향상을 꾀하기 위해 U리그 승강제를 실시하고 있다. 올해는 총 80개 팀이 U리그1(1부)와 U리그2(2부)로 나뉜다. 1~4권역으로 이뤄진 U리그1은 3월 29일, 5~10권역으로 이뤄진 U리그2는 4월 5일 개막한다.
9개 팀씩 편성된 U리그1은 팀당 16경기를 치른다. U리그2는 8개 팀씩 편성된 2개 권역(5권역, 10권역)은 팀당 14경기, 7개 팀씩 편성된 4개 권역(6~9권역)은 팀당 12경기를 한다. U리그1의 경우 리그를 마친 후 11월 6일부터 왕중왕전이 치러지며 각 권역별 상위 3개 팀(총 12개 팀)이 12강 토너먼트로 승부를 가린다.
6개 팀이 승격 및 강등되는 구조다. U리그1의 각 조 최하위(9위) 4팀과 8위 중 성적 하위 2팀을 더해 총 6팀이 강등된다. 반면 U리그2 각 조 1위 6팀이 승격한다. 지난해 성적에 따라 칼빈대, 경기대, 인제대, 경일대, 중원대, 목포과학대가 1부로 승격했다.
추첨 결과 U리그1은 1권역과 2권역에 호적수가 몰렸다. 1권역에는 지난해 왕중왕전 결승전에서 맞붙었던 중앙대와 숭실대가 포진했다. 지난해 중앙대가 숭실대를 꺾고 왕중왕전 두 번째 우승을 차지했다. 이밖에도 U리그에서 꾸준히 좋은 성적을 거두고 있는 건국대와 한남대도 1권역에 포함됐다.
2권역에는 꾸준히 좋은 경기를 선보이는 아주대를 비롯해 왕중왕전 우승 타이틀을 가진 용인대, 고려대, 광운대 등이 포진했다.
한편, 지난해 강등의 아픔을 맛본 6개 팀(동국대, 영남대, 동의대, 호원대, 제주국제대, 한일장신대)은 U리그2에서 승격을 노린다.
